Империя — государство, которое правит многими народами и землями из одного центра. Империй в истории были десятки, но лишь несколько занимали заметную долю всей суши Земли. Площадь империи — величина условная: границы в древности были размытыми, а цифры историков расходятся на миллионы квадратных километров. Ниже — оценки на момент наибольшего расширения, принятые в исторической литературе.
Самые большие империи мира: таблица
| Империя | Пик | Площадь, млн км² | Доля суши |
|---|---|---|---|
| Британская империя | 1920 | ≈ 35,5 | ≈ 24% |
| Монгольская империя | 1270-е | ≈ 24 | ≈ 16% |
| Российская империя | 1895 | ≈ 22,8 | ≈ 15% |
| СССР | 1945–1991 | ≈ 22,4 | ≈ 15% |
| Империя Цин | 1790 | ≈ 14,7 | ≈ 10% |
| Испанская империя | 1810 | ≈ 13,7 | ≈ 9% |
| Французская колониальная империя | 1920 | ≈ 11,5 | ≈ 8% |
| Омейядский халифат | 720 | ≈ 11 | ≈ 7% |
| Аббасидский халифат | 750 | ≈ 11 | ≈ 7% |
| Империя Юань | 1310 | ≈ 11 | ≈ 7% |
| Португальская империя | 1815 | ≈ 10,4 | ≈ 7% |
| Держава Ахеменидов | 500 до н. э. | ≈ 5,5 | ≈ 4% |
| Римская империя | 117 | ≈ 5 | ≈ 3% |
Цифры округлены: у разных авторов (Р. Таагепера, П. Турчин и др.) оценки отличаются на 10–20%.
Британская — самая большая империя в истории
На пике, после Первой мировой войны, Британской короне подчинялась почти четверть суши и четверть населения Земли: Канада, Австралия, Индия, большая часть Африки, острова во всех океанах. Отсюда выражение «империя, над которой никогда не заходит солнце». Империя была морской: её связывали флот и торговля, а не сплошная сухопутная граница. Распад пришёлся на 1947–1970-е годы — от Независимость и раздел Индии до независимости последних африканских колоний.
Монгольская — самая большая сплошная империя
Если считать только непрерывную территорию, первенство у Монгольской империи. За 70 лет после Тэмуджин провозглашён Чингисханом в 1206 году монголы прошли от Кореи до Венгрии: Нашествие Батыя на Русь, Взятие Багдада монголами, завоевание Китая при Хубилай. Уже к 1260-м годам держава разделилась на четыре улуса — Империя Юань в Китае, Золотая Орда, Хулагуидов в Иране и Чагатайский улус. Монгольская империя на глобусе
Российская империя и СССР
Российская империя, провозглашённая в 1721 году (Провозглашение Российской империи), к концу XIX века простиралась от Польши до Аляски (Аляска продана в 1867 году) и занимала около 22,8 млн км² — третье место в истории. СССР унаследовал почти ту же территорию. После Распад СССР Россия осталась самой большой страной мира — около 17,1 млн км².
Империи древнего мира
Древние империи кажутся скромнее по цифрам, но для своего времени охватывали почти весь известный мир. Держава Ахеменидов, основанная Кир II Великий, стала первой державой «от моря до моря» — от Египта и Эгейского моря до Инда. Римская империя достигла наибольших размеров при Траяне в 117 году: Средиземное море целиком стало внутренним. Одновременно на другом конце Евразии существовала Империя Хань — сопоставимая с Римом и по площади, и по населению. Мир в 117 году
Почему большие империи распадались
- Расстояния. Гонец из Рима в Сирию ехал неделями, из Каракорума в Венгрию — месяцами. Управлять окраинами было трудно, наместники становились самостоятельными.
- Наследование. Монгольская держава и империя Карла Великого делились между наследниками — Верденский договор в 843 году разрезал франкское государство на три части.
- Национальные движения. В XIX–XX веках народы империй требовали своих государств: так распались Османская империя, Австро-Венгрия, колониальные империи.
Карта империй на глобусе
На глобусе Panchronia можно увидеть каждую из этих империй на её пике и проследить, как она росла и распадалась: передвиньте шкалу времени — границы изменятся по годам. Нажмите на империю, чтобы увидеть годы существования, столицу и правителей.
Вопросы
Какая империя самая большая в истории?
По площади — Британская: около 35,5 млн км² в 1920 году, почти четверть суши Земли. Самая большая сплошная территория была у Монгольской империи — около 24 млн км².
Какая самая большая империя в истории России?
Российская империя конца XIX века — около 22,8 млн км², включая Польшу, Финляндию, Кавказ и Среднюю Азию. СССР занимал около 22,4 млн км².
Какой была площадь Римской империи?
На пике, при императоре Траяне в 117 году, — около 5 млн км²: от Британии до Месопотамии и от Рейна до Сахары.